Premio Pulitzer de 1945: Raising the flag on Iwo Jima de Joe Ronsenthal
- 13 dic 2014
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Raising the flag on Iwo Jima, tomada por Joe Rosenthal para Associated Press en 1945.
La histórica fotografía fue tomada el día 23 de febrero de 1945 y muestra a cinco marines de los Estados Unidos y un médico de la Armada alzando la bandera estadounidense en el monte Suribachi durante la batalla de Iwo Jima de la Segunda Guerra Mundial.
Cabe destacar que esta fotografía es considerada como la instantánea de guerra más importante de la historia y tiene el honor de ser la única galardonada con el premio Pulitzer en el mismo año de su publicación. Por todo ello fue utilizada posteriormente Félix de Weldon para esculpir el Memorial de Guerra del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, situado junto al Cementerio Nacional de Arlington.
La realidad es que esta fotografía se corresponde con la segunda bandera levantada en la cima de la montaña ese día. El primer izamiento se produjo un par de horas antes a cargo del 28 Regimiento, 5ta división; poco después de que los marines hubieran ganado la cima de la montaña tras duros combates. Sin embargo, esta bandera fue considerada demasiado pequeña para ser fácilmente visible desde la base de la montaña por lo que una segunda bandera, más grande, fue izada.
Los personajes de la fotografía, de izquierda a derecha son: Ira Hayes, Franklin Sousley, John Bradley y Harlon Block. Detrás de Sousley está Michael Strank y detrás de Bradley, Rene Gagnon.
De ellos, Franklin Sousley, Harlon Bock y Michel Strank, cayeron en combate días después de la toma de la misma. Los tres supervivientes: John Bradley, Rene Gagnon e Ira Hayes; se convirtieron en celebridades debido al uso propagandístico que Estados Unidos hizo de la guerra con la aparición de la fotografía.
Mike Strank
Mike Strank era el líder y sargento de la expedición que alcazó el monte Suribachi. Hizo que los marines cogieran la bandera más grande para que, al ser izada, cada infante de marina pudiera verla desde toda la isla. Mike murió el 1 de marzo de 1945 al ser golpeado por un mortero. Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington.
La anécdota: dos meses antes de la batalla, el capitán de Mike Strank le ofreció la posibilidad de renunciar a la misma, pero este se negó con un: “he entrenado a esos muchachos y yo voy a estar con ellos en la guerra”.
Harlon Block
Harlon era sargento. Segundo al mando de Mike. Se hizo cargo de la dirección de su unidad cuando el sargento Mike fue asesinado. Si bien, Block fue derribado por un mortero horas más tarde, el 1 de marzo a la edad de 21 años.
La anécdota: cuando su madre Belle vio el alza de la bandera de fotos en el Diario Weslaco el 25 de febrero, ella exclamó: "Ese es Harlon" apuntando a la figura de la extrema derecha. Sin embargo, el gobierno de Estados Unidos identificó erróneamente la figura como Harry Hansen de Boston. Dieciocho meses más tarde una investigación del Congreso reveló que era Harlon el que aparecía en la foto. Harlon está enterrado al lado del monumento de Iwo Jima en Harlingen, Texas.
Franklin Sousley
Franklin se alistó a los 17 y se embarcó para el Pacífico en su 18 cumpleaños. Murió a manos de un francotirador japonés en Iwo Jima, el 21 de marzo a la edad de 19 años. Está enterrado en el cementerio de Elizaville, Kentucky. Todo lo que queda de él son un par de fotos y dos cartas que Franklin escribió a su madre:
---- Julio de 1944, Carta del campo de entrenamiento:
"Mother, you said you were sick. I want you to stay in out of that field and look real pretty when I come home. You can grow a crop of tobacco every summer, but I sure as hell can’t grow another mother like you.”
---- Febrero 27, 1945 Carta de Iwo Jima:
“My regiment took the hill with our company on the front line. The hill was hard, and I sure never expected war to be like it was those first 4 days. Mother, you can never imagine how a battlefield looks. It sure looks horrible. Look for my picture because I helped put up the flag. Please don’t worry and write.”
Rene Gagnon
Rene Gagnon fue el hombre que llevó la bandera hasta el monte Suribachi. Fue el primer superviviente en llegar de vuelta a los EE.UU.. Murió en Manchester el 12 de octubre de 1979 y está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington.
John Bradley
John Bradley era un médico de la Marina. Ganó la Cruz de la Marina para el heroísmo y fue herido en ambas piernas. Falleció 11 de enero 1994 en Antigo, Wisconssinn.
La anécdota: era un hombre tranquilo, privado, que dio sólo una entrevista en su vida. En ella dijo:
"La gente se refiere a nosotros como héroes. Yo personalmente no lo veo de esa manera. Sólo creo que nos pasó por estar en un lugar determinado en un momento determinado y nadie en esa isla querría haber estado allí. Sin duda no somos héroes y hablo también por el resto de ellos. Esta es su forma de pensar sobre sí mismos."
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